A azeitona
A azeitona é um fruto carnudo, que pode ser de formato ovoide, oblonga ou subglobosa. O seu endocarpo e mesocarpo são de estrutura rígida, formando um caroço lenhoso/ósseo onde fica alocada a semente. Este fruto é de pigmentação inicialmente verde, em que ao longo da sua maturação atinge uma coloração púrpura ou negra.
Detém em média uma massa compreendida entre 1.5 e 12 g, sendo que estes valores variam de acordo com a variedade de azeitona. A sua polpa, que corresponde à parte carnuda, compreende entre os 70% a 80% do fruto. Possui uma quantidade média de azeite de 20% do seu peso, dependendo este valor também da variedade da azeitona.
As azeitonas diferenciam-se entre si pelo seu formato, peso, textura, aroma, sabor e na sua destinação, quer seja para produção de azeite ou azeitona de mesa.
Neste artigo serão apresentadas as principais variedades de azeitona, desde a região de Trás-os-Montes, de Portugal em geral, dos principais produtores a nível Mundial como Espanha e Itália, e ainda mais algumas variedades a nível mundial.
Variedades na região de Trás-os-Montes
A olivicultura tem um elevado significado económico, social e paisagístico, sendo uma atividade de grande importância e de tradição na região de Trás-os-Montes. Nesta região continua a ser predominante o olival tradicional, com baixos níveis de produção, principalmente derivado à dificuldade de implementação de um sistema de rega, limitando desta forma altos rendimentos.
Os terrenos inclinados e solos mais pobres, contribuem também para esta baixa produção, dificultando a mecanização neste tipo de agricultura.
As variedades de azeitona predominantes nesta região são:
Variedades de azeitona em Portugal
Em Portugal, cerca de 96.4% da azeitona que é produzida é destinada à produção de azeite, enquanto que os restantes 3.6% destinam-se a azeitona de mesa. Os níveis de produtividade média de azeitona em Portugal tem vindo a aumentar, tendo quadruplicado em apenas 18 anos, passando de cerca de 0.5 toneladas por hectare de olival no ano de 2000 para 2 toneladas por hectare no ano de 2018.
Além das variedades encontradas na região de trás os montes, ao longo do país podem ainda verificar-se a existência de outras variedades de azeitona como:
Variedades de azeitona em Espanha
Em Espanha, maior produtor a nível mundial, cultivam-se mais de 200 variedades de azeitonas. Cada uma proporciona sabores e aromas únicos.
Estas são apenas algumas das mais de 200 variedades que são cultivadas em Espanha:
Variedades de azeitona em Itália
Para além do reconhecido vinho e da gastronomia, Itália também é notória pela produção de azeite, sendo o segundo maior produtor mundial de azeite, logo atrás de Espanha.
A principal característica do azeite italiano está associada à sua diversidade, pelo facto de Itália apresentar mais de 350 variedades diferentes de azeitona, conferindo a cada azeite um sabor único.
Variedades de azeitona no Mundo
Possivelmente ultrapassa o valor de 5.000 a quantidade de variedades de azeitona diferentes que estão espalhadas pelo planeta. Somente para a sua transformação em azeite existem cerca de 2.000 variedades distintas.
As variedades são influenciadas pelas características de cada região, em que cada uma conta com um terroir diferente, ressaltando-se assim a importância que as condições do solo e do clima exercem na constituição e no temperamento de cada azeitona.
Apresentam-se agora, mais algumas variedades de azeitona, de outras partes do mundo, com a sua região de referência e as suas características:
Reflexão
De acordo com a maioria dos consumidores, existem apenas dois tipos de azeitonas: a preta e a verde. No entanto, como se pode verificar ao longo do artigo, todas as azeitonas são numa fase inicial verdes e lentamente se transformam em tons arroxeados, antes de amadurecer completamente e se tornar num tom preto escuro.
Pode-se concluir que ao longo do planeta são variadíssimas as quantidades de variedades diferentes de azeitonas, e que as mesmas têm um impacto diferente no azeite, desde a cor, aroma e intensidade.
O terroir que cada região do planeta tem, influencia as características deste fruto, e consequentemente do azeite, como produto final, em que determinadas variedades se desenvolvem mais facilmente em regiões nas quais tem um clima e solo mais adequado a esse determinado tipo de fruto.
Referências
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- Oliveira, azeite e águas residuais – Parte II. (2015, julho 3). Scientificus. https://scientificusblogpt.wordpress.com/2015/05/12/oliveira-azeite-e-aguas-residuais-parte-ii/
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- Variedades de Azeitona. (2018, maio 25). azeite virgem extra | Olive Emotion. https://oliveemotion.com/variedades-de-azeitona/
